Сеть Знакомств и общения Rose-Vetrov

у меня возник сюжет рассказа, события которого последуют ниже. Вот как
рассказы обычно рождаются у меня, но период размышлений длится намного
дольше, чем в этом случае. Когда я начинал, рассказ назывался "Полиция из
библиотеки", но у меня не было четкого представления о том, что из него
получится. Я думал, что это, вероятно, будет смешная история, что-то вроде
мгновенных кошмарных историй, которые сочинял опытный Макс Шульман. В конце
концов, ведь идея конечно, смешна. Я имею в виду идею о полиции из
библиотеки. Как нелепо!
Но я понимал уже тогда, что детские страхи страшно навязчивы.
Сочинительство -- это гипнотический акт, и в этом состоянии часто полностью
восстанавливаются эмоциональные воспоминания и ужасы, которым давно бы
следовало исчезнуть.
Когда я работал над этой книгой, со мной начало происходить вот это
самое. Начиная писать, я знал, что ребенком я любил библиотеку, а почему бы
нет? Лишь здесь небогатые парнишки, вроде меня, могли получить все книги,
которые были им нужны; но продолжая писать, я постиг более глубокую истину:
я также боялся библиотеки. Я боялся потеряться среди темных стеллажей, я
боялся, что обо мне забудут и меня запрут в темном углу читальной комнаты, я
боялся старой библиотекарши с подсиненными волосами в затененных очках,
которая могла ущипнуть тебя за руку своими длинными бледными пальцами и
зашипеть на тебя тонкогубым ртом: "Шшш", если ты забылся и начал
разговаривать слишком громко. Да, я боялся библиотечной полиции.
Много позднее начал рождаться роман "Кристина". После трех десятков
страниц юмор стал улетучиваться. После первой полсотни страниц рассказ резко
повернул влево, в темные уголки, по которым я так часто путешествовал и о
которых я все еще так мало знаю. В конце концов, я отыскал того парня,
которого искал, и мне удалось заглянуть в его безжалостные холодные глаза. Я
попытался обрисовать его для Вас, Постоянный Читатель, но, возможно, и не
совсем удачно.
Руки мои сильно дрожали, когда я это делал, так вот.

Глава первая. ДУБЛЕР


1

Все, как решил Сэм Пиблз позже, произошло по вине проклятого акробата.
Если бы акробат не напился в самое неподходящее время, Сэм никогда не
напоролся бы на такие неприятности.
"Это не совсем плохо, -- думал он. возможно, с горьким оправданием, --
что жизнь, как узкая перекладина над бесконечной глубокой расщелиной,
перекладина, по которой мы идем вслепую. Это плохо, но не совсем. Иногда нас
спихивают с перекладины".
Но это было позже. Ведь пьяный акробат был и до полицейского из
библиотеки.

2

В Джанкшн Сити (в городе Узловом) в последнюю пятницу каждого месяца
вечером проходило собрание спикеров местного Ротари Клаб. В последнюю
пятницу марта 1990 года члены клуба планировали услышать, к своему
удовольствию, Блистательного Джо, акробата