Сеть Знакомств и общения Rose-Vetrov

- Массачусетс... Нью-Йорк, наверное... или Вермонт, если начинать
с севера... Нью-Джерси... - Теперь он немного распрямился и заговорил
чуть увереннее: - Пенсильвания, Западная Вирджиния, Огайо, Иллинойс...
Негр приподнял брови:
- Западная Вирджиния, да? Вы уверены?
Пирсон чуть улыбнулся:
- Вполне уверен, да. Можно было, конечно, раньше назвать Огайо и
Иллинойс.
Негр пожал плечами, показывая, что это не имеет значения, и
улыбнулся:
- Не похоже, что вы собираетесь падать в обморок, хотя... нет, не
собираетесь, я вижу... и это главное. Сигарету хотите?
- Спасибо, - с признательностью произнес Пирсон. Он не просто
{хотел} сигарету: он нуждался в ней.
- У меня была, но я потерял. Как вас зовут?
Негр просунул сигарету между тубами Пирсона и поднес к ней
зажигалку:
- Дадли Райнеман. Можете называть меня Дьюк.
Пирсон глубоко затянулся и взглянул на вращающуюся дверь,
открывавшую доступ к мрачным глубинам и облачным высотам Первого
коммерческого.
- Это не было галлюцинацией, правда? - спросил он. - То, что
видел я, вы тоже видели?
Райнеман кивнул.
- Вы не хотели, чтобы он заметил, что я его вижу, - продолжал
Пирсон. Он говорил медленно, пытаясь связать все это про себя. К нему
вернулся нормальный тон - уже огромное облегчение.
- Вы видели, чтобы кто-нибудь еще здесь пытался устроить истерику
подобно вам? - спросил Райнеман. - Чтобы кто-нибудь даже {выглядел}
так, как вы? Я, например?
Пирсон медленно покачал головой. Он теперь чувствовал себя не
просто перепуганным: он был совершенно растерян.
- Я встал между ним и вами, и я не думаю, что он вас заметил, но
в какую-то секунду это вполне могло случиться. У вас был вид, словно у
человека, который заметил, как мышка выскакивает из бифштекса, который
он ест. Вы из ипотечного отдела, да?
- О да. Брэндон Пирсон. Извините.
- Я из отдела обслуживания компьютеров. Все в порядке. Когда
впервые видишь летучую мышь в человеческом облике, так бывает.
Дьюк Райнеман протянул руку, и Пирсон пожал ее, но думал он о
другом. {"Когда впервые видишь летучую мышь в человеческом облике, так
бывает"}, - сказал молодой человек, и когда Пирсон вспомнил свое
первое впечатление от Крестоносца в Капюшоне, шествующего между
шпилями в стиле "ар-деко", он понял, что термин очень удачный. И еще
одно он понял, вернее, припомнил: хорошо, когда есть название тому,
что тебя напугало. Страх не уходит, но его можно держать в рамках.
Теперь он восстановил в памяти то, что видел, думая при этом:
{"Летучая мышь в человеческом облике - я это впервые увидел"}.
Он вышел через вращающуюся дверь, думая только об одном, о чем он
всегда думал, когда близились десять часов, - как замечательно, когда
вдыхаешь первую порцию никотина. Именно это делало его членом племени
- как четки или татуировка на щеках.